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La serpiente marina
La serpiente marina
Pelamis platurus

¡Escamas, veneno y cola de timón: las serpientes del océano son más sorprendentes de lo que crees!

Hay más de cincuenta especies de serpientes venenosas en el océano. Las serpientes marinas son buenas nadadoras, pues poseen una cola aplanada que utilizan de timón, pero como los demás reptiles, respiran aire y necesitan salir a menudo a la superficie para sobrevivir. La mayoría de las serpientes marinas vive en el océano Índico y en el Pacífico occidental, al norte de Australia. Sin embargo, esta serpiente es la que habita una zona más extensa del océano: la zona comprendida entre la costa oriental de África y el canal de Panamá. Afortunadamente, la mayor parte de las serpientes marinas sólo quieren que las dejen tranquilas.

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Familiares de agua dulce

Familiares de agua dulce

Al principio, todas las serpientes vivían en tierra firme, pero por alguna razón un grupo de ellas decidió trasladarse al mar. Aquí hay un par de serpientes de tierra que pertenecen a la misma familia de serpientes venenosas que sus parientes marinos. Muy peligrosa La serpiente coral es una pequeña serpiente terrestre con colmillos de pequeño tamaño, por lo que le sería difícil morder a una persona en otro sitio que no fuera un dedo. En cualquier caso, nunca es buena idea molestar a una serpiente, ya sea en la tierra o en el mar. Pariente de las cobras Las cobras son peligrosas debido a su veneno mortífero. Pero algunas serpientes marinas tienen un veneno cincuenta veces más potente que el de una cobra. Pese a eso, ninguno de esos dos reptiles representan un peligro para el ser humano si se las deja en paz.

Serpiente coral de Costa RicaMicrurus nigrocinctus
CobraNaja haje
Serpientes escurridizas

Serpientes escurridizas

Todas las serpientes marinas comen peces y muchas devoran a las pequeñas anguilas que se refugian en los arrecifes de coral. Las serpientes pueden perseguir a las anguilas hasta el interior de sus madrigueras gracias a su largo y esbelto cuerpo. Un rápido mordisco y la anguila quedará paralizada por el veneno de la serpiente. No hay escape posible para una anguila cuando la persigue una serpiente marina.

Morena azul listadaRhinomuraena ambionensis
Serpenteantes nadadores

Serpenteantes nadadores

A primera vista, puede ser difícil distinguir a una serpiente de una anguila e incluso de una mula o aguja. Si tienes la más mínima duda de cuál es cuál, ¡será mejor que te alejes de estos animales! Piel de escamas Como todos los reptiles, las serpientes marinas están cubiertas de escamas. Limítate a mirar, ¡no la toques! Serpiente marina anillada Esta serpiente tiene branquias y una piel suave sin escamas. También tiene afilados dientes, por lo que harías mejor en no acercarte a comprobarlo.

Serpiente marina anilladaLeiuranus semicinctus
Serpiente marina anilladaLaticauda sp.

Vídeo

Dentro y fuera del agua — Una serpiente marina de cola ancha (Laticauda colubrina) que pasa la mayor parte del tiempo en la orilla, metiéndose en el agua sólo para obtener comida. Estas serpientes viven en Asia y prefieren ocultarse en las cuevas y grietas de las rocas durante el día. El hecho de vivir en la orilla las convierte en presa fácil para el ser humano, quien las caza por su hermosa piel y sabrosa carne, considerada un bocado exquisito en muchos países asiáticos.

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Fuente: CD-ROM «Océanos de Microsoft» (1995). Texto liberado del arte original de las pantallas; imágenes, audio y vídeo restaurados del disco. El contenido original es propiedad de Microsoft y sus proveedores — preservación educativa sin ánimo de lucro. Créditos y agradecimientos