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La tortuga marina
La tortuga marina
Eretmochelys imbricata

¡Han surcado los océanos desde la época de los dinosaurios... descubre los secretos de la tortuga marina!

La tortuga ha surcado los océanos durante siglos. Sólo sale a la superficie para criar y poner huevos, por lo que desconocemos la mayor parte de sus costumbres. Estos apacibles animales han sobrevivido a los dinosaurios, pero su número disminuye anualmente. ¿Podrán sobrevivir compartiendo el planeta con los humanos?

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Clases de tortugas

Clases de tortugas

Hay ocho especies de tortugas marinas, cuyo número está disminuyendo. Algunas, como la tortuga lora del Atlántico, en grave peligro de extinción, son difíciles de ver. Las tortugas marinas, en especial la tortuga verde, se valoran mucho por su carne, aceite y huevos. La tortuga carey del Atlántico es perseguida por su hermoso caparazón, que se vende como "carey". Pero incluso las tortugas a las que el ser humano no da caza están en peligro por la pérdida de hábitats costeros, como los pantanos, que proporcionan alimento y refugio a estos animales, y a la invasión de las playas en las que anidan.

Tortuga verdeChelonia mydas
Tortuga bobaCaretta caretta
CareyCarey
El alimento de las tortugas

El alimento de las tortugas

Las diferentes tortugas comen distintos alimentos. La verde, llamada así por su grasa y no por la piel, se alimenta de plantas. Otras se alimentan de medusas, crustáceos y peces pequeños. Desgraciadamente, muchas pierden la vida por tragar objetos artificiales. Basura peligrosa La combinación de bolsas de plástico y agua de mar es mortal para muchos animales marinos, incluidas las tortugas. Las bolsas, bajo el agua, parecen medusas, que son un alimento natural. La ingestión de un plástico suele ser fatal para cualquier animal. Las tortugas también mueren al tragarse las bolas de brea que producen los vertidos de petróleo en el océano. Golosinas para tortugas La mayoría de las tortugas marinas se tragaría con gusto una medusa.

Cría de tortuga bobaCaretta caretta
Plásticos y basura en una playaPlásticos y basura en una playa
Los reptiles marinos

Los reptiles marinos

Hace alrededor de 200 millones de años, los reptiles dominaban la tierra, el cielo y el mar. Aparte de las tortugas, quedan muy pocos reptiles en el océano. Aquí tienes tres animales peligrosos.

Iguanas marinasAmblyrhynchus cristatus
Serpiente marina de cola anchaLaticauda colubrina
Cocodrilo de agua saladaCrocodylus porosus
La asombrosa tortuga laúd

La asombrosa tortuga laúd

La tortuga laúd, conocida por su blando y correoso caparazón, es una asombrosa viajera. Se aventura por el norte hasta Islandia o Groenlandia en busca de las medusas que tanto le gustan. Después migra de vuelta hacia las playas tropicales, para aparearse y desovar. ¡Imagina que tuvieses que nadar miles de kilómetros todos los años!

Tortuga laúdDermochelys coriacea
Ruta migratoria de las tortugas laúdMigración invernal / Migración estival
Playas para anidar

Playas para anidar

Las tortugas marinas anidan en las limpias costas tropicales. Necesitan playas tranquilas y en suave pendiente, para poder trepar; arena limpia y caliente, en la que desovar; y seguridad, frente a los predadores que puedan matarlas o devorar sus huevos. La salida del cascarón debe producirse en la oscuridad, pues las crías se dirigen por instinto hacia el reflejo de la luna en el agua, pero pueden confundirla con luces.

Cangrejo devorando a una cría de tortugaCangrejo devorando a una cría de tortuga
Principales criaderos de tortugasPrincipales criaderos de tortugas

Vídeo

Huevos en peligro — Las tortugas de mar, como los reptiles, no incuban sus huevos. Necesitan migrar a playas tropicales para depositarlos en la arena caliente. El continuo crecimiento de la población humana hace que cada año sea más difícil para las hembras encontrar la playa desierta y sin contaminar que necesitan. Fuera del agua, la tortuga marina y sus huevos están expuestos a todo tipo de predadores, especialmente, al hombre.

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Fuente: CD-ROM «Océanos de Microsoft» (1995). Texto liberado del arte original de las pantallas; imágenes, audio y vídeo restaurados del disco. El contenido original es propiedad de Microsoft y sus proveedores — preservación educativa sin ánimo de lucro. Créditos y agradecimientos