Esferas y escafos
Ha habido numerosos intentos de explorar el mundo submarino desde Alejandro Magno y su campana de vidrio sumergible hasta nuestros días. Pero esos esfuerzos no han dado su verdadero fruto hasta el siglo veinte. La inmersión más profunda: Auguste Piccard diseñó el batiscafo, cuyo nombre deriva de los términos griegos «profundo» y «barco», en los años 40. Podía descender y ascender utilizando lastre, como un globo de aire caliente. El Trieste, de Estados Unidos, descendió a la Fosa de las Marianas, la parte más profunda del océano Pacífico, en 1960. Tiene el récord de inmersión, 10.912 m. Los batiscafos antiguos se han reemplazado por otros más modernos, llamados sumergibles, más fáciles de manejar. En una burbuja: William Beebe y Otis Barton descendieron a 904 m en su batisfera, una esfera protectora de acero suspendida de un barco por medio de un cable, en 1943.
