Los faros proyectan una luz brillante que puede verse a gran distancia. Situados en islas y costas especialmente peligrosas, permiten conocer a los navegantes su posición frente a la costa. Pero para cruzar el océano hay que encontrar el rumbo a través de una gran extensión, sin ver la línea costera. Al principio, los marinos utilizaban las estrellas para fijar el rumbo. Después inventaron instrumentos de navegación, como el sextante y la brújula. La navegación ha evolucionado hasta tal punto, que hoy en día se utilizan los satélites, el radar y el sonar para localizar barcos en cualquier parte del mundo o para cartografiar las profundidades marinas.